Il n’y a pas d’enfants illégitimes – seulement des parents illégitimes, a dit un jour Leon R Yankwich. Les droits de propriété des enfants illégitimes en Inde fonctionnent sur le principe de base mentionné dans la Constitution indienne.
L’article 39 (f) de la constitution prescrit que les enfants doivent recevoir des opportunités et des facilités pour se développer d’une manière saine et dans des conditions de liberté et de dignité. L’enfance et la jeunesse sont protégées contre l’exploitation et contre l’abandon moral et matériel. Le droit à la propriété est un droit constitutionnel et l’article 300A stipule que « personne ne peut être privé de sa propriété, sauf par l’autorité de la loi ».
Qui sont définis comme des enfants illégitimes ?
Un enfant illégitime est un enfant dont les parents ne sont pas mariés, conformément à la loi. Un enfant conçu après le mariage est considéré comme légitime. Selon la loi hindoue, un enfant sera qualifié d’illégitime dans les conditions suivantes :
- Les enfants nés de mariages nuls.
- Enfants nés de mariages annulés ou annulables.
- Enfants nés de relations illicites.
- Enfants nés de concubines.
- Les enfants nés d’un mariage, non valide faute de cérémonies appropriées.
Droits de propriété des enfants illégaux en vertu de la loi sur le mariage hindou
La section 16 (3) du Hindu Marriage Act, 1955, régit les droits de succession des enfants illégitimes. Selon la section 16 (3), les enfants illégitimes n’ont droit qu’aux biens de leurs parents et non à ceux de toute autre relation. Outre les hindous, la loi s’applique également aux sikhs, aux jaïns et aux bouddhistes.
Cette disposition a été interprétée comme signifiant que les enfants illégitimes ont un droit sur les biens acquis par leurs parents et non sur les biens de la famille. les biens ancestraux. La Cour suprême (SC) a toutefois estimé que les enfants illégitimes ont un droit sur les biens acquis par leurs parents, ainsi que sur les biens ancestraux en vertu de la loi sur le mariage hindou.
« La relation entre les parents peut ne pas être sanctionnée par la loi, mais la naissance d’un enfant dans une telle relation doit être considérée indépendamment de la relation des parents. Un enfant né dans une telle relation est innocent et bénéficie de tous les droits accordés aux autres enfants nés de mariages valides. C’est l’essence même de la section 16 (3) », a déclaré un banc composé du juge GS Singhvi et du juge AK Ganguly, en rendant son verdict dans l’affaire Revansiddappa & ; Ors vs. Mallikarjuna & ; Ors, en 2011.
S’ils étaient déclarés légitimes, ils ne pourraient pas être discriminés et seraient sur un pied d’égalité avec les autres enfants légitimes et auraient droit à tous les droits sur les biens de leurs parents, qu’ils soient acquis par eux-mêmes ou ancestraux… Nous trouvons intéressant de noter que le législateur a judicieusement utilisé le mot « biens » et ne l’a pas qualifié de biens acquis par eux-mêmes ou de biens ancestraux. Le terme est resté large et général », a-t-il ajouté.
La Cour suprême a toutefois décidé que les enfants illégitimes n’auraient droit qu’à une part des biens de leurs parents, mais qu’en cas de biens familiaux communs, ils ne pourraient pas les réclamer seuls.
Il convient de noter que les droits des enfants illégitimes en vertu de la loi hindoue étaient lamentables avant la loi de 1976 sur les lois relatives au mariage (amendement), qui a modifié la section 16 de la loi de 1955 sur le mariage hindou.
Entretien des enfants illégitimes
La section 20 de la loi hindoue sur les adoptions et l’entretien, 1956, établit qu’un hindou est tenu d’entretenir ses enfants illégitimes.
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