Aliments biologiques : ce que vous devez savoir

L’alimentation bio est-elle vraiment plus saine ? Cela vaut-il la dépense? Découvrez ce que signifient les étiquettes et quels aliments vous en donnent le plus pour votre argent.

Que signifie « bio » ?

Le terme « biologique » fait référence à la façon dont les produits agricoles sont cultivés et transformés. Bien que les réglementations varient d’un pays à l’autre, aux États-Unis, les cultures biologiques doivent être cultivées sans l’utilisation d’herbicides synthétiques, de pesticides et d’engrais, ni de gènes issus de la bio-ingénierie (OGM).

Le bétail biologique élevé pour la viande, les œufs et les produits laitiers doit être élevé dans des conditions de vie adaptées à ses comportements naturels (comme la capacité de paître dans les pâturages) et nourri d’aliments et de fourrages biologiques. Ils ne peuvent pas recevoir d’antibiotiques, d’hormones de croissance ou de sous-produits animaux.

Biologique vs non biologique
Produits biologiques:	Produits de culture conventionnelle :
Cultivé avec des engrais naturels (fumier, compost).	Cultivé avec des engrais synthétiques ou chimiques.
Les mauvaises herbes sont contrôlées naturellement (rotation des cultures, désherbage manuel, paillage et travail du sol) ou avec des herbicides approuvés pour l’agriculture biologique.	Les mauvaises herbes sont contrôlées avec des herbicides chimiques.
Les ravageurs sont contrôlés à l’aide de méthodes naturelles (oiseaux, insectes, pièges) et de pesticides d’origine naturelle.	Les nuisibles sont contrôlés avec des pesticides synthétiques
Viande biologique, produits laitiers, œufs :	Viande d’élevage conventionnel, produits laitiers, œufs
Le bétail reçoit tous les aliments biologiques, sans hormones et sans OGM.	Le bétail reçoit des hormones de croissance pour une croissance plus rapide, ainsi que des aliments OGM non biologiques.
Les maladies sont prévenues grâce à des méthodes naturelles telles qu’un logement propre, un pâturage en rotation et une alimentation saine.	Les antibiotiques et les médicaments sont utilisés pour prévenir les maladies du bétail.
Le bétail doit avoir accès à l’extérieur.	Le bétail peut ou non avoir accès à l’extérieur.

Les bienfaits de l’alimentation bio

La façon dont vos aliments sont cultivés ou élevés peut avoir un impact majeur sur votre santé mentale et émotionnelle ainsi que sur l’environnement. Les aliments biologiques contiennent souvent plus de nutriments bénéfiques, tels que les antioxydants, que leurs homologues cultivés de manière conventionnelle et les personnes allergiques aux aliments, aux produits chimiques ou aux conservateurs peuvent voir leurs symptômes s’atténuer ou disparaître lorsqu’ils ne mangent que des aliments biologiques.

Les produits biologiques contiennent moins de pesticides. Les produits chimiques tels que les fongicides synthétiques , les herbicides et les insecticides sont largement utilisés dans l’agriculture conventionnelle et des résidus restent sur (et dans) les aliments que nous mangeons.

Les aliments biologiques sont souvent plus frais car ils ne contiennent pas d’agents de conservation qui les font durer plus longtemps. Les produits biologiques sont parfois (mais pas toujours, alors regardez d’où ils viennent) produits dans de petites fermes plus proches de l’endroit où ils sont vendus.

L’agriculture biologique tend à être meilleure pour l’environnement. Les pratiques agricoles biologiques peuvent réduire la pollution, conserver l’eau, réduire l’érosion des sols, augmenter la fertilité des sols et utiliser moins d’énergie. L’agriculture sans pesticides synthétiques est également préférable pour les oiseaux et les animaux à proximité ainsi que pour les personnes qui vivent à proximité des fermes.

Les animaux élevés biologiquement ne reçoivent PAS d’antibiotiques, d’hormones de croissance ou de sous-produits animaux nourris. Nourrir les sous-produits animaux du bétail augmente le risque de maladie de la vache folle (ESB) et l’utilisation d’antibiotiques peut créer des souches de bactéries résistantes aux antibiotiques. Les animaux élevés de manière biologique ont généralement plus d’espace pour se déplacer et accéder à l’extérieur, ce qui les aide à rester en bonne santé.

La viande et le lait biologiques peuvent être plus riches en certains nutriments. Les résultats d’une étude européenne de 2016 montrent que les niveaux de certains nutriments, y compris les acides gras oméga-3, étaient jusqu’à 50 % plus élevés dans la viande et le lait biologiques que dans les versions conventionnelles.

Les aliments biologiques sont sans OGM. Les organismes génétiquement modifiés (OGM) ou les aliments génétiquement modifiés (GM) sont des plantes dont l’ADN a été modifié d’une manière qui ne peut se produire dans la nature ou lors de croisements traditionnels, le plus souvent afin de résister aux pesticides ou de produire un insecticide.

Aliments biologiques vs aliments cultivés localement

Contrairement aux normes biologiques, il n’y a pas de définition spécifique pour les «aliments locaux». Il pourrait être cultivé dans votre communauté locale, votre état, votre région ou votre pays. Pendant une grande partie de l’année, il est généralement possible de trouver des aliments cultivés près de chez soi dans des endroits tels qu’un marché fermier.

Les bienfaits des aliments cultivés localement

Financier : L’ argent reste dans l’économie locale. Plus d’argent va directement à l’agriculteur, plutôt qu’à des choses comme la commercialisation et la distribution.

Transport : Aux États-Unis, par exemple, la distance moyenne parcourue par un repas de la ferme à l’assiette est de plus de 1 500 milles. Les produits doivent être cueillis alors qu’ils ne sont pas encore mûrs, puis gazés pour les « mûrir » après le transport. Ou les aliments sont hautement transformés dans des usines utilisant des conservateurs, des irradiations et d’autres moyens pour les maintenir stables pour le transport.

Fraîcheur : La nourriture locale est récoltée à maturité et donc plus fraîche et pleine de saveur.

Certains petits agriculteurs locaux utilisent des méthodes biologiques mais n’ont peut-être pas les moyens de devenir certifiés biologiques. Visitez un marché fermier et discutez avec les fermiers pour savoir quelles méthodes ils utilisent.

Comprendre les OGM

Le débat en cours sur les effets des OGM sur la santé et l’environnement est controversé. Dans la plupart des cas, les OGM sont conçus pour rendre les cultures vivrières résistantes aux herbicides et/ou pour produire un insecticide. Par exemple, une grande partie du maïs sucré consommé aux États-Unis est génétiquement modifié pour résister à l’herbicide Roundup et pour produire son propre insecticide, la toxine Bt.

Les OGM sont également couramment présents dans les cultures américaines telles que le soja, la luzerne, les courges, les courgettes, la papaye et le canola, et sont présents dans de nombreuses céréales pour petit-déjeuner et dans la plupart des aliments transformés que nous consommons. Si les ingrédients d’un emballage comprennent du sirop de maïs ou de la lécithine de soja, il y a de fortes chances qu’il contienne des OGM.

OGM et pesticides

L’utilisation d’herbicides toxiques comme le Roundup (glyphosate) a été multipliée par 15 depuis l’introduction des OGM. Alors que l’Organisation mondiale de la santé a annoncé que le glyphosate est « probablement cancérogène pour l’homme », il existe encore une certaine controverse sur le niveau de risques pour la santé posés par l’utilisation de pesticides.

Les OGM sont-ils sûrs ?

Alors que la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis et les sociétés de biotechnologie qui fabriquent des OGM insistent sur leur sécurité, de nombreux défenseurs de la sécurité alimentaire soulignent qu’aucune étude à long terme n’a jamais été menée pour confirmer la sécurité de l’utilisation des OGM, alors que certaines études animales ont ont indiqué que la consommation d’OGM peut endommager les organes internes, ralentir la croissance du cerveau et épaissir le tube digestif.

Les OGM ont été associés à une augmentation des allergènes alimentaires et des problèmes gastro-intestinaux chez les humains. Alors que de nombreuses personnes pensent que la modification de l’ADN d’une plante ou d’un animal peut augmenter le risque de cancer, la recherche s’est jusqu’à présent révélée peu concluante.

Est-ce que bio veut dire sans pesticides ?

Comme mentionné ci-dessus, l’un des principaux avantages de manger bio est la baisse des niveaux de pesticides. Cependant, malgré la croyance populaire, les fermes biologiques utilisent des pesticides. La différence est qu’ils n’utilisent que des pesticides d’origine naturelle, plutôt que les pesticides synthétiques utilisés dans les fermes commerciales conventionnelles. On pense que les pesticides naturels sont moins toxiques, mais certains présentent des risques pour la santé. Cela dit, votre exposition aux pesticides nocifs sera probablement plus faible si vous mangez bio.

Quels sont les risques possibles des pesticides ?

La plupart d’entre nous ont une accumulation accumulée d’exposition aux pesticides dans notre corps en raison de nombreuses années d’exposition. Cette «charge corporelle» chimique, comme on l’appelle médicalement, pourrait entraîner des problèmes de santé tels que des maux de tête, des malformations congénitales et une pression supplémentaire sur les systèmes immunitaires affaiblis.

Certaines études ont indiqué que l’utilisation de pesticides, même à faible dose, peut augmenter le risque de certains cancers , tels que la leucémie, le lymphome, les tumeurs cérébrales, le cancer du sein et le cancer de la prostate.

Les enfants et les fœtus sont les plus vulnérables à l’exposition aux pesticides car leur système immunitaire, leur corps et leur cerveau sont encore en développement. L’exposition à un âge précoce peut entraîner des retards de développement, des troubles du comportement, l’autisme, des dommages au système immunitaire et un dysfonctionnement moteur.

Les femmes enceintes sont plus vulnérables en raison du stress supplémentaire que les pesticides exercent sur leurs organes déjà sollicités. De plus, les pesticides peuvent être transmis de la mère à l’enfant dans l’utérus, ainsi que par le lait maternel.

L’utilisation généralisée des pesticides a également conduit à l’émergence de «super mauvaises herbes» et de «super insectes», qui ne peuvent être tués qu’avec des poisons extrêmement toxiques comme l’acide 2,4-dichlorophénoxyacétique (un ingrédient majeur de l’Agent Orange).

Est-ce que laver et éplucher élimine les pesticides ?

Le rinçage des produits frais réduit mais n’élimine pas les pesticides. Le peeling aide parfois, mais des nutriments précieux s’écoulent souvent avec la peau. La meilleure approche : avoir une alimentation variée, laver et frotter soigneusement tous les produits et acheter bio si possible.

Le meilleur rapport qualité-prix lors de l’achat de produits biologiques

Les aliments biologiques sont souvent plus chers que les aliments cultivés de façon conventionnelle. Mais si vous établissez des priorités, il peut être possible d’acheter des aliments biologiques et de respecter votre budget alimentaire .

Connaître les niveaux de pesticides de vos produits

Certains types de produits cultivés de manière conventionnelle contiennent beaucoup plus de pesticides que d’autres et doivent être évités dans la mesure du possible. D’autres sont suffisamment bas pour que l’achat de produits non biologiques soit relativement sûr.

Fruits et légumes où le label biologique compte le plus

Selon l’Environmental Working Group, une organisation à but non lucratif qui analyse les résultats des tests gouvernementaux sur les pesticides aux États-Unis, les fruits et légumes suivants ont les niveaux de pesticides les plus élevés, il est donc préférable d’acheter des produits biologiques :

Pommes Poivrons doux Concombres Céleri Pommes de terre Raisins Tomates cerises

Chou frisé / chou vert Courge d’été Nectarines (importées) Les pêches Épinard Fraises Piments

Fruits et légumes que vous n’avez PAS besoin d’acheter bio

Connus sous le nom de « Clean 15 », ces fruits et légumes cultivés de manière conventionnelle sont généralement pauvres en pesticides :

Asperges Avocat Champignons Chou Le maïs sucré Aubergine kiwi Mangue

Oignon Papaye Ananas Pois sucrés (congelés)Patates douces Pamplemousse Cantaloup

Achetez de la viande, des œufs et des produits laitiers biologiques si vous en avez les moyens

Aux États-Unis, les animaux élevés industriellement peuvent être nourris avec du maïs, des céréales, des antibiotiques, des sous-produits animaux, des hormones de croissance, des pesticides et des boues d’épuration. Ces pratiques peuvent avoir des conséquences sur la santé des animaux eux-mêmes et des personnes qui consomment leur viande, leurs œufs ou leur lait.

Si vous pouvez vous permettre de payer des prix plus élevés, recherchez du bœuf et des produits laitiers étiquetés « élevés en pâturage » ou « 100 % nourris à l’herbe ». Pour le porc, le poulet ou les œufs, recherchez une étiquette « certifié biologique ». Vous constaterez peut-être qu’acheter des coupes de viande moins chères provenant d’animaux élevés de manière biologique vous permet de manger bio sans casser votre budget alimentaire. Essayez d’acheter des cuisses de poulet bio au lieu de poitrines de poulet élevées de manière conventionnelle, par exemple.

Autres façons de maintenir le coût des aliments biologiques dans votre budget

Magasinez dans les marchés de producteurs. De nombreuses villes, ainsi que de petites villes, accueillent un marché fermier hebdomadaire, où les agriculteurs locaux vendent leurs produits sur un marché de rue en plein air, souvent à prix réduit par rapport aux épiceries.

Rejoignez une coopérative alimentaire. Une coopérative d’aliments naturels ou une épicerie coopérative offre généralement des prix plus bas aux membres, qui paient une cotisation annuelle pour appartenir

Rejoignez une ferme d’agriculture soutenue par la communauté (ASC), dans laquelle des individus et des familles s’associent pour acheter des « parts » de produits en vrac, directement d’une ferme locale. Local et bio !

Conseils d’achat d’aliments biologiques

Achetez en saison. Les fruits et légumes sont les moins chers et les plus frais lorsqu’ils sont de saison. Découvrez quand les produits sont livrés sur votre marché afin d’acheter les aliments les plus frais possible.

Comparer les prix. Comparez le prix des produits biologiques à l’épicerie, au marché fermier, en ligne et dans d’autres lieux (même l’allée des congélateurs).

N’oubliez pas que bio n’est pas toujours synonyme de santé. Rendre la malbouffe saine est un stratagème de marketing courant dans l’industrie alimentaire, mais les produits de boulangerie, les desserts et les collations biologiques sont généralement encore très riches en sucre, en sel, en gras ou en calories. Il vaut la peine de lire attentivement les étiquettes des aliments.

Pourquoi les aliments bio sont-ils souvent plus chers ?

Les aliments biologiques demandent plus de main-d’œuvre car les agriculteurs n’utilisent pas de pesticides synthétiques, d’engrais chimiques ou de médicaments. La certification biologique coûte cher et les aliments biologiques pour animaux peuvent coûter deux fois plus cher. Les fermes biologiques ont tendance à être plus petites que les fermes conventionnelles, ce qui signifie que les coûts fixes et les frais généraux doivent être répartis sur de plus petits volumes de produits sans subventions gouvernementales.